Unforgettable Performance Experience in Leipzig
(日本語下記)
My first performance in Leipzig was an incredibly wonderful experience beyond words. On the day before the rehearsal, I had the pleasure of exploring the beautiful city of Leipzig with Mr. Matsumoto and Ms. Tanaka from the Japan-Germany Center. We visited the hallowed grounds of St. Thomas Church, where Johann Sebastian Bach, often referred to as the father of music, spent approximately half of his 47 years of creative life as a music director. Here, we paid our respects and expressed our deep admiration for the great father who contributed to the peace of the world's music assemblies, and who produced countless works of art. I felt the power of music that Bach devoted his life to, resonating through time and within our hearts.
On the day of the performance, during the rehearsal, we worked with highly skilled technical staff to check the microphones, lighting, and sound. Their professionalism was truly inspiring. Perhaps it's the German attention to detail that surprised me, with their meticulous and thoughtful technical arrangements.
Before the performance, as I observed from backstage the eager anticipation of the surprisingly large audience waiting for the performance to start, I was taken aback... Performing in front of an audience of over 900 people in Europe for the first time brought excitement and anxiety about whether they would enjoy the Okinawan entertainment. Therefore, the venue's screen displayed videos introducing Okinawa's nature, performing arts, food, and handicrafts, and the host read the document I had sent beforehand. Since it was a booth at an anime comic fair, and many people were in cosplay, I included that I am an anime fan and explained that Okinawa is the vacation destination of characters in "Jujutsu Kaisen 2", along with the fact that Okinawa was once the Ryukyu Kingdom and has a culture of worshiping nature and welcoming people. I started with Okinawa's celebratory dance, "Kagiyadefu," danced four pieces, and then sang two songs. In my solo performance, I managed quick costume changes and, despite being out of breath, was able to sing two Okinawan folk songs, feeling immense joy. The enthusiastic handclapping and warm applause were overwhelming!
In the interview after the performance, when asked about my dreams, I spoke about conveying a message of peace based on the common values of Germany and Okinawa through art. Not being good at speaking, I had previously communicated this to Ms. Tanaka, who translated for me.
Such an opportunity was a precious moment deepening understanding and empathy between different cultures, making us feel a beautiful connection we could share. Working with organizations like the Japanese Embassy and the Japan-Germany Center to conduct cultural exchange events was a great honor for me. Without the support of the Japan-Germany Center, the German Embassy in Japan, and the Japan Foundation, it would have been impossible to perform in front of such a large audience. I am profoundly grateful to Mr. Matsumoto and Ms. Tanaka from the Berlin Japan-Germany Center for this wonderful opportunity.
I was able to realize another dream of internationally introducing Okinawa's culture and spirit through my art, albeit modestly. This experience taught me much, providing new perspectives and inspiration on my journey as an artist. I felt the power of art to transcend cultural barriers and connect hearts anew and am eager to continue sharing the beauty and the spirit of peace of Okinawa with more people. This experience reinforced the idea that through the universal language of music, we bridge the past, present, and future. With the spirit of Bach felt in Leipzig, we too feel compelled to spread messages of peace and gratitude through art.
Surrounded by everyone's warm support, being able to connect with the world through the art I study, I am committed to spreading the message of peace through culture and art to the world. Thank you very much.
(日本語)
ライプツィヒでの忘れられないパフォーマンス体験
私のライプツィヒでの初めてのパフォーマンスは、言葉にできないほど素晴らしい体験でした。リハーサルの前日、日独センターの松本さん、田中さんと一緒に、ライプツィヒの美しい街を散策し、音楽の父、バッハが約47年に渡る創作人生のおよそ半分を音楽監督として過ごし、バッハが永遠の眠りについた聖地トーマス教会にて、世界中の音楽会の平和と感謝、そして無数の芸術作品を生み出した偉大な父への深い尊敬の念を込めて手を合わせました。バッハが生涯を捧げた音楽の力が、時を超え、私たちの心にも響き渡っているのを感じました。
そして当日、リハーサルでは、高いスキルを持つ技術スタッフと共に、マイクのチェックや照明、音の確認を行いました。彼らのプロフェッショナリズムには本当に感動しました。さすがドイツ人というべきでしょうか!細かく、気の利いた技術に驚いたのを覚えています。
パフォーマンス前には、始まるのを待つ驚くほど多くの人々の期待に満ちた様子を裏から見て、びっくり...ヨーロッパで900人を超える観客の前でパフォーマンスをするのは初めてのことで、楽しみと同時に彼らが沖縄の芸能を楽しんでくれるかどうかの不安もありました。そのため、会場のスクリーンには沖縄の自然や芸能、食べ物、工芸品を紹介する動画を背景に流し、司会者に事前にお送りした文章を読んでもらいました。アニメのコミックフェアのブースということもあり、多くの人がコスプレをしていたため、私がアニメファンであること、「呪術回戦2」の登場人物がバケーションに行くところが沖縄という説明と共に、沖縄がかつて琉球王朝だったこと、自然を崇拝し人々を受け入れる文化についても紹介しました。私は最初に沖縄の祝儀舞踊である「かぎやで風」から始め、4曲を踊り、その後2曲を歌いました。一人でのパフォーマンスでは、早いユニフォームチェンジを行い、息を切らしながらも沖縄の民謡を2曲歌うことができ、大きな喜びを感じていました。そして、大きな手拍子と暖かい拍手に、感無量!
パフォーマンス後のインタビューでは、私の夢について質問され、ドイツと沖縄の共通価値観に基づく平和のメッセージを、芸術を通じて世界に伝えたいと答えました。私は話すのが得意ではないので、事前に田中さんに伝え、彼女に翻訳してもらいました。
このような機会は、異文化間の理解と共感を深める貴重な瞬間であり、私たちが共有できる美しい繋がりを感じました。日本大使館や日独センター様と協力して、文化交流のイベントを行うことは、私にとって大きな名誉でありました。日独センター様、ドイツ日本大使館様、国際交流基金様のサポートがなければ、このような大規模な観客の前でパフォーマンスを行うことは不可能です。特にベルリン日独センターの松本様と田中様には、この素晴らしい機会を心から感謝しています。
私は自分の芸術を通じて、沖縄の文化と精神を国際的に紹介するという夢をまたひとつ、微力ながら実現することができました。この体験から学んだことは多く、私のアーティストとしての旅において、新たな視点とインスピレーションを与えてくれました。文化の壁を超え、心を通わせることのできる芸術の力を改めて実感し、これからもさらに多くの人々に沖縄の美しさ、平和の精神性を伝えていきたいと強く感じています。この体験は、私たちが音楽という普遍的言語を通じて、過去と現在、そして未来を繋ぐ一つの架け橋であることを改めて教えてくれました。ライプツィッヒで感じたバッハの精神を胸に、私たちもまた、芸術を通じて平和と感謝のメッセージを世界に伝えていく使命を感じずにはいられませんでした。
皆様の暖かいサポートに包まれ、私が研究する芸術を通じて世界と繋がることができ、文化と芸術を通じた平和のメッセージを世界に広めていくために、精進して参ります。本当にありがとうございました。
Riko Sugama in Leipziger Buchmesse